No metieron ni las manos. El Miami Heat no logró hacer frente al líder de la Conferencia Este, que avanzó sin complicaciones a las semifinales. Los Cleveland Cavaliers barrieron la serie en primera ronda, llevándose el Juego 4 con un contundente 138-83.
Cleveland impone su dominio desde el arranque y silencia al Heat
Casi no hubo competencia. Desde el primer cuarto, el líder en la siembra mostró su diferencia, algo que se ha evidenciado a lo largo de toda la eliminatoria. Una vez más, su entrenador Kenny Atkinson decidió no utilizar a Darius Garland, optando por darle más tiempo de descanso para recuperarse de su lesión.
Aun así, los titulares de Cleveland lograron un impresionante parcial de 43-17 en el primer cuarto, creando una ventaja de 26 puntos. El Kaseya Center se sentía como un cementerio, conscientes de que la temporada de su equipo estaba a punto de terminar.
El Heat careció de opciones ofensivas. Bam Adebayo, Andrew Wiggins y, en especial, Tyler Herro, no se acercaron a ser los jugadores esenciales que necesitaba su equipo. Herro apenas logró sumar cuatro puntos, con un porcentaje de efectividad en tiros de campo muy bajo.
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La diferencia continuó ampliándose con el transcurrir de los minutos. Miami perdió los cuatro cuartos, finalizando con una diferencia máxima de 55 puntos. Una paliza inapelable que refleja los 27 triunfos de distancia entre ambos equipos durante la fase regular.
Ya con el partido decidido, al finalizar el tercer cuarto, Erik Spoelstra decidió dar minutos a Jaime Jáquez Jr. El alero mexicano ha visto reducida su participación en la rotación del Heat, relegado al tercer equipo. Jáquez Jr. jugó 13 minutos, donde aportó cuatro puntos, cuatro rebotes y una asistencia. Esta se convirtió en la tercera barrida que Miami sufre bajo la dirección de Spoelstra, que inició en 2008, y la primera desde 2021.
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Cavaliers establecen récord de la barrida más amplia de postemporada
Los Cavaliers no presentan debilidades. Donovan Mitchell sumó 22 puntos, mientras que Jarrett Allen contribuyó con un doble-doble de 14 puntos y 12 rebotes.
Con este resultado, los Cavs establecieron un nuevo récord de la barrida más abultada en la postemporada, acumulando una diferencia total de 122 puntos sobre Miami. Anteriormente, el registro lo establecieron los Lakers en 1986 con 109 puntos.
Mientras la temporada de Miami llega a su fin, para los Cavaliers el objetivo final está cada vez más cerca. En la siguiente ronda de las semifinales de la Conferencia Este, se medirán contra el ganador de la serie entre Milwaukee Bucks e Indiana Pacers.